苔藓层沿着那道弧线的走向一直延伸到低洼地带底部的中心位置。阿月沿着弧线的走向把苔藓一片一片地拨开,每拨开一段就用手掌贴着露出的沉积层表面测一次温度。
沉积层的温度沿着弧线方向没有明显变化,像是整段沉积层处于同一温度下。
她把苔藓全部拨开之后,露出的沉积层表面呈现出一条完整的弧线,从低洼地带偏北侧延伸到底部中心位置,宽度均匀,边缘清晰,没有断裂或分叉。
她沿着弧线走了一遍,确认了沉积层的完整性和走向。弧线的宽度没有变化,边缘没有裂缝,像是整段沉积层是作为一个整体形成的。
她蹲在弧线的中心位置,用手掌贴着沉积层表面感受了一下质地和温度,又沿着弧线的边缘用手指划了一道,沿着划开的边缘拨开一小片沉积层表面。
沉积层的厚度大约一根手指,像是单独铺设在低洼地带底部的。她沿着弧线的边缘把沉积层表面的浮土拨开,露出的沉积层边缘与低洼地带底部的质地相近,像是同一层沉积层在不同位置的延续。
她沿着弧线的走向又走了一遍,从低洼地带偏北侧走到底部中心位置,确认了沉积层的完整性和走向。
她站起来,沿着沉积层的边缘走了一圈,在中心位置偏南侧蹲下来,用手掌贴着沉积层表面又感受了一遍。
弧线的终点处沉积层表面微微隆起,像是有东西埋在沉积层下方。她沿着那道微微隆起的区域用铁镐的刃口轻轻刮了一下,刮掉一小片沉积层表面,露出底下一层颜色更深的土。
土质松软,像是回填层。她又刮了一下,沿着隆起的边缘把沉积层表面又刮开一段,露出更大范围的深色回填土。
她把铁镐放在一边,用手掌沿着回填土的边缘摸了一遍,确认了回填土的范围和走向。
回填土在中心位置偏南侧形成了一片规则形状的区域,边缘齐整,深度均匀。
她沿着回填土的边缘把周围的沉积层又拨开了一段,确认了回填土与周围地层之间的界面。
回填土的颜色和质地与低洼地带底部的沉积层不同。她沿着回填土的边缘用手指探了一下回填土与周围地层交界处的缝隙,又沿着那道缝隙的边缘摸了一圈,确认了缝隙的深度和宽度,像是回填土覆盖着一个规则的方形入口。
她没有急着把回填土挖开,蹲在原地用手掌贴着回填土表面又感受了一遍温度和湿度,然后沿着回填土边缘走了一圈,确认了回填土的范围和深度。
赵铁也蹲下来,沿着回填土的边缘用手掌测了一遍温度和湿度:“回填土下方的温度和周围的不同,像是回填土下方存在一处温度略低的空腔。”阿月把铁镐接过来,沿着回填土的边缘试探性地切了一刀,镐尖切入回填土时没有遇到明显阻力。
她沿着回填土的边缘又切了一刀,切下的土块松散,像是没有经过压实的回填土层,大约一根手指的厚度。
她沿着回填土的范围把回填土逐层清理掉,露出底下一块石板。石板表面平整,边缘规则,像是人工加工过的,边缘与回填土边缘吻合,盖住了入口的顶口。
她把石板的边缘清理干净,用铁镐的刃口沿着石板的边缘切了一圈,确认了石板与周围地层之间的缝隙,然后把铁镐放在一边,用手掌贴着石板表面感受了一下温度和湿度。
石板表面干燥,温度比周围的沉积层略低,像是石板下方存在温度更低的空腔。
她沿着石板的边缘用手掌摸了一圈,在石板的一侧边缘摸到一处微微凹陷的区域,像是用来放置撬棍的槽口。
她把铁镐的刃口插进那道槽口里压了一下,石板边缘微微抬起,露出底下一道极窄的缝隙。
她把铁镐放下,用手掌托住石板边缘往上抬了一下,石板比她预想的更沉,像是一块质地均匀的厚石板,边缘与地层之间的缝隙像是刻意留出的。
她把石板抬到足够的高度,侧过身让光线落入石板下方的空间里——空间不大,深度比她的手臂略长,底部干燥,没有积水,没有淤泥,像是一个被精心建造过的狭小空间,边缘平整,四壁光滑。
她沿着石板下方的空间边缘扫了一圈,确认了空间的完整性和结构,然后把石板靠在旁边的土坎边缘,站在入口旁边侧过头朝低洼地带的方向看了一会儿:“底下是空的。”那道入口和她之间,隔着一块已经打开的石板,像是那条水道走完了它在地表的所有路径之后,在这里汇成了一个可供人进入的开口。
她沿着石板下方的空间边缘又摸了一圈,侧着头,像是在确认那道入口的深度和方向是否和她沿着弧线猜了一路的走向一致。